El Pantanal Boliviano

El Pantanal es una de las áreas inundadizas más grandes del mundo. Aunque gran parte se comparte con Brasil, además de Paraguay, otra, más pequeña, pero no menos importante se extiende hacia Bolivia, mas o menos un 10% del area total del Pantanal. La zona boliviana se ubica al este del departamento de Santa Cruz. Pese a que la atención mundial se ha centrado en los esfuerzos de conservación del Brasil,
el Pantanal boliviano puede tener una mayor importancia biológica debido a la existencia de grandes extensiones de cerrado y bosque secos no intervenidos, que forman la periferia occidental de esta región. No obstante, el area que comprende Otuquis y San Matías, severamente manipulada por el hombre, paso a formar parte del Sistema Nacional de Áreas Protegidas en el año 1997.

El establecimiento de una red de reservas y un parque nacional podrían hacer posible la protección de una gran parte de la biodiversidad. La porción boliviana del Pantanal sigue siendo prácticamente inaccesible y desconocida debido a la falta de infraestructura hotelera y de transporte.

Existe, sin embargo, un gran potencial para el desarrollo turístico que, cuidadosamente controlado, podría ser de gran beneficio para la economía de la region. Puerto Suárez y Quijarro son las poblaciones que ofrecen servicios en la parte sur del pantanal y San Matías en la parte norte. En la zona sur existe un hotel de 5 estrellas y hotelería turística en desarrollo continuo amén de los servicios que se encuentran en la cercana población de Corumbá.